La storia è quella di Simba, figlio di Mufasa e Sarabi, destinato a diventare il futuro re della Savana. Simba cresce spensieratamente tra l’affetto dei genitori e dell’inseparabile amica Nala. Ma Scar, il perfido zio, geloso dell’armonia che regna e del fatto di non poter diventare re, trama alle spalle di Mufasa e di Simba. Grazie agli oscuri poteri magici, Scar uccide Mufasa. Simba riesce a fuggire nonostante l’inseguimento delle iene, ma è convinto di essere stato l’artefice della morte di suo padre. Lontano da casa, incontra Pumba e Timon, due buffi personaggi che lo invitano a vivere senza pensieri e a godere dei piaceri quotidiani. Nel frattempo, però, il regno con Scar al potere, va in rovina, ed è per questo che Nala, ormai cresciuta, parte in cerca d’aiuto per salvare la terra del branco. Simba e Nala si ritrovano e si scoprono innamorati. Lei cerca di convincere Simba a tornare a casa, ma sarà il ricordo di Mufasa e il consiglio del saggio Rafiki a convincerlo a riprendersi il suo legittimo posto. Simba, poi, scopre che il colpevole dell’uccisione di suo padre è Scar, e così lo sfida. La forza e il coraggio di Mufasa rivivono in un Simba ormai pronto a salire al trono: sarà lui IL RE LEONE.